المنتخب الإماراتي تسعى قطر لضرب عصفورين بحجر واحد قبل ان تفتتح مشوارها في كأس الخليج لكرة القدم (خليجي 21) أمام الإمارات غدًا السبت في مواجهة بين أبرز مرشحين للتأهل في المجموعة الأولى على الورق.
وقال خلفان إبراهيم مهاجم قطر وأفضل لاعب أسيوي سابقًا للصحفيين في المنامة عقب وصول المنتخب القطري إلى البحرين أمس الخميس "حاليًا نحن قادمون للحصول على البطولة لكن إذا حصلنا عليها سنكون ضربنا عصفورين بحجر واحد: حصلنا على البطولة ولأول مرة نفوز بها خارج قطر."
وستدشن قطر - التي تلعب في مجموعة تضم أيضًا البحرين صاحبة الضيافة وعمان بطلة 2009 - مسيرتها نحو اللقب الثالث في تاريخها والأول منذ 2004 أمام الإمارات التي خسرت أمام القطريين 11 مرة من قبل خلال 26 مباراة من بينهم ثماني مرات في كأس الخليج.
ورغم ان المدرب باولو اوتوري - الذي عين في فبراير الماضي خلفًا لمواطنه البرازيلي سيباستياو لازاروني - لم يبد أي شكوى عقب خسارة قطر 2-صفر وديًا أمام مصر الشهر الماضي في الدوحة بعد أداء آثار قلق الجماهير إلا أن مواجهة الإمارات المتطورة مؤخرًا سيتطلب الارتقاء بالأداء إلى مرحلة أعلى.
وقامت الإمارات بترقية مهدي علي إلى منصب الرجل الأول بعد أن صنع المدرب فريقًا جديرًا بالثقة حقق نتائج رائعة منذ فوزه بكأس آسيا تحت 19 عامًا في 2008.
وقال يوسف السركال رئيس الاتحاد الإماراتي لكرة القدم: إن هذا الجيل من اللاعبين هو "الجيل الذهبي بسبب النتائج الرائعة التي حققها والمستويات المشرفة التي قدمها في كل مشاركاته منذ أن كان منتخبًا للشباب."
واختتم علي مسيرة تضمنت بلوغ دور الثمانية في كأس العالم تحت 20 عامًا في 2009 ونهائي دورة الألعاب الآسيوية في العام التالي بعروض قوية في العاب لندن الأولمبية 2012 وأصبحت نواة المنتخب الإماراتي حاليًا من لاعبي تلك التشكيلة الشابة.
وفي وجود لاعبين مثل لاعب الوسط الموهوب عمر عبد الرحمن - الذي استحوذ على الاهتمام في لندن بفضل لمساته الرائعة في الألعاب الأولمبية التي كادت تمنحه فرصة للعب في مانشستر سيتي المدافع عن لقب الدوري الانجليزي الممتاز في الصيف الماضي - والمهاجم أحمد خليل وصانع اللعب البارز إسماعيل مطر يبدو منتخب الإمارات الآن منافسًا يثير القلق بالنسبة لقطر.
ومضى إبراهيم قائلًا "أكيد المباراة صعبة جدًا والمنتخب الإماراتي مرشح للحصول على البطولة.. المباراة صعبة والفريق قوي واتمنى أن تكون مباراة تليق بمستوى الفريقين."
وابتعد لاعبون أساسيون في تشكيلة قطر عن الفريق بسبب الإصابة ومنهم عادل لامي وخالد مفتاح غير ان الفريق سافر إلى البحرين المجاورة وهو مفعم بالثقة من موقفه الجيد في التصفيات المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2014.
وتتأخر قطر بنقطة واحدة وراء اوزبكستان متصدرة مجموعتها في تصفيات كأس العالم بينما ودعت الإمارات المنافسة على الصعود مبكرًا وستدخل كأس الخليج وهي لم تخض أي مباراة دولية رسمية منذ فترة طويلة.
